『特急おおぞら』などで活躍した「キハ183系」は、1979年に開発された北海道仕様の特急車両。
多くの道民に親しまれ、まさに北海道鉄道史で一時代を築いた車両と言えます。

しかし、本格運用から約37年が経過した今、新型車両の導入などにより、「キハ183系」はその多くが姿を消し、今年３月末には『スラントノーズ型』と言われる初期型の特徴的な顔を持つ５両の全てが引退します。
しかも、保存予定の車両は１両もありません。

「北海道の一時代を走りぬけた歴史的価値のあるキハ183系を１両も保存しなくて良いのか…」

鉄道資源と観光を結びつけ、地域経済を活性化させることを目的としている「北海道鉄道観光資源研究会」が保存に向けて立ち上がりました。 この研究会は過去から様々なプロジェクトを立ち上げ、趣旨に賛同する方から広く寄付を募る仕組み（クラウドファンディング）を活用し、鉄道車両の保存を実現しています。

研究会が車両の保存先として選んだのは「安平町」
2019年春オープン予定の道の駅です。
安平町の道の駅はコンセプトのひとつとして「鉄道文化の未来継承」を掲げ、そのシンボルとして「Ｄ51 320号」を保存しますが、このＤ51とともに蒸気機関車からバトンを引き継いで北海道の一時代を走りぬけたキハ183系を赤とクリーム色の国鉄色に再塗装して保存しようとするのが今回のプロジェクトです。

「約8,100人の小さな町でも特急が止まる駅がある」
これは我が町のちょっとした自慢です。

特急列車がはじめて追分駅に停車したのは、石勝線が開通した昭和56年10月1日のこと。
当時の広報紙には「町民約1000人パレード」「ホームでの万歳三唱」など、多くの町民が開通を喜んでいる様子が記録されています。

そして、広報紙には当時最新の特急車両の姿が･･･。

この車両こそ、今回研究会がプロジェクトで保存しようと計画する「キハ183系」であり、鉄道とともに栄えた追分地区にゆかりのある車両と言えます。

プロジェクトは趣旨に賛同する全国の方々の出資金で事業を進めるため、クラウドファンディングサイト「Readyfor」を通じ全国の皆様に参加を呼びかけています。

安平町もこのプロジェクトの成功に向けて協力してまいります。
 

プロジェクト資金　目標額
６，１００，０００円

2018年１月１日から３月３０日まで

当時の広報紙やキハ183系の写真です。
※クリック後、大きい画像で閲覧できます。